柴油发电机在运行的时候，会产生大量的热能，需要冷却水对柴油机进行降温处理，冷却水将柴油机的热量带走，同时从柴油机出来的高温冷却水也需要一种冷却媒介冷却它，一般常用的方法有两种；一种柴油机带动之风扇对水箱内高温的冷却水冷却，俗称风冷；另一种是通过水池或冷却塔的水来冷却柴油机内部的冷却水，俗称水冷。风冷和水冷各有所长，我们可以根据使用环境作出选择，一般机组需要经常搬迁，宜选择风冷，若机组长期固定不动，则宜选择水冷。选择水冷，因为拆卸了风扇和冷却水箱，可以降低机组噪音10分贝左右，同时，风扇把消耗的功率约为机组额定功率的5%，一般在天气炎热的地区，柴油机水温往往超出额定范围，从而造成柴油机高温运行，而水冷则可以人为的控制水温高低，风冷则受限制。

 水冷工程工作原理：柴油机工作时产生的热水从柴油机的出水管流到热交换器，热交换器的冷却管内的冷水冷却柴油机的循环热水，柴油机的循环热水被冷却后重新回到柴油机，并对柴油机进行冷却。热交换器冷却管内的冷水在冷却柴油机的循环热水后水温升高，被泵到冷却塔进行冷却，冷却后送到热交换器的冷却管，柴油机的水温可通过调节水阀的开启进行调整，过虑网对冷却塔出来的冷水进行过滤，然后再进入热交换管内。水冷工程可保证柴油机在85-90度的最佳水温工作。